Hausse des départs à la retraite, baisse des naissances : rivés sur le court terme, les industriels ne sont pas prêts pour le choc démographique qui se profile

«Merci de m’avoir alerté, je n’avais pas ça en tête…» «La dénatalité ? C’est récent, on a le temps de voir venir…» Quand on les interroge, peu de patrons de l’industrie ont conscience du choc démographique qui les attend. «Ils ont déjà du mal à se projeter à trois mois, alors à trois ans…», soupire, fataliste, le représentant d’une grande fédération de l’industrie. Certaines organisations professionnelles anticipent les départs à la retraite, massifs, qui attendent leurs secteurs. Mais peu se rendent compte de l’autre tendance, concomitante, qui va aggraver leurs difficultés de recrutement : la raréfaction des jeunes sur le marché du travail. L’économiste Maxime Sbaihi parle d’un «déni démographique» : «Beaucoup de gens sont restés bloqués sur la France d’avant, au taux de fécondité élevé. La chute de la natalité a quinze ans et la dégringolade s’accélère. Elle se fait déjà sentir dans les écoles et les collèges, atteindra bientôt les lycées et, dans cinq ans, l’enseignement supérieur.