Ce robot-souris dopé à l’IA va inspecter les étroits tuyaux du Grand collisionneur de hadrons du CERN

L’accélérateur de particules le plus puissant de la planète va bientôt être doté d’un nouvel outil : un robot-souris. Baptisé PipeINEER, un mot-valise formé à partir de «pipe» (tuyau) et «pioneer» (pionnier), l’appareil a été développé par l’Autorité britannique de l’énergie atomique (UKAEA) et l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), qui exploite le Grand collisionneur de hadrons (LHC). Située près de Genève, à la frontière franco-suisse, cette installation souterraine prend la forme d’un anneau de 27 kilomètres de circonférence, doté de milliers d’aimants supraconducteurs. Cet équipement colossal sert à faire entrer en collision des particules subatomiques à une vitesse proche de celle de la lumière, afin d’étudier les constituants fondamentaux de la matière. Depuis son inauguration, en 2008, le LHC a joué un rôle central dans des découvertes scientifiques majeures, notamment l’identification du boson de Higgs.